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Belu

作者:丹•格里高利 英国社会企业联盟政策主管
来源:《中英社会企业及社会投资案例》特刊

贝鲁瓶装天然矿泉水产于英国,生产过程坚持选择对环境负责的方式,旨在帮助那些无法获得净水的人。其营业所得利润全部捐给水援助组织(Wateraid)。在全国各地的商铺、餐厅均有销售,公司希望能够实现成功,影响更大的市场。贝鲁公司研发了英国第一个瓶身50%为回收塑料制成的塑料水瓶以及一种新型的轻量级玻璃瓶。同很多社会企业如非凡巧克力(Divine Chocolate)一样,贝鲁的使命并不专注于自身的成功,而在于对市场上其他企业的影响力。

问题

全球约有1/4的人无法获取干净饮用水。据联合国报告,全球约85%的人生活在占全球面积一半的最干旱地区,7.83亿人无法获取净水,几乎有25亿人没有足够的卫生设备。此外,每年600万~800万人死于灾难和与水相关的疾病。同时,英国的商铺和餐厅出售的食物和饮品出现了严重的包装浪费现象,很多人质疑瓶装水的必要性,因为人们可以免费饮用干净的自来水。

解决方案

贝鲁公司是英国一家屡获嘉奖的社会企业,其产品为瓶装天然矿泉水。创始之初,贝鲁售水筹钱,以帮助那些无法获取净水的人。玛莉琳 •史密斯(Marilyn Smith)和里德•佩吉特(Reed Paget)于2002年创立公司,将净利润100%用来帮助发展中国家发展净水项目,希望这个本地瓶装水品牌可以借此解决全球的水问题。此举的部分原因是,既然宣传活动无法减少瓶装水的消费,便希望“环境引导型的商业模式”可以加大对消费者的影响,让他们做出更加积极的选择,增加更合乎道德要求的消费。

起初,贝鲁公司所用水瓶是玻璃瓶,后改用可降解水瓶,现在也采用其他材料。早期可降解的“塑料”瓶使用环保的聚合体材料制成。此产品由玉米生产,玉米是可再生的物质,降解速度比传统材料更快。

公司经营所得利润全部捐给水援助组织。公司起初致力于打造成环保品牌,为饮用水行业设立标杆。2006年,贝鲁公司成为英国第一家完全实现碳中和的瓶装水公司。公司使用轻型瓶,减少食物里程,借此抵消了所有的碳排放和不能转移走的碳排放。贝鲁所有的产品都是可循环的,并且尽可能地提高所用可循环材料的比例。

贝鲁水公司(Belu Water)是一家私营的股份有限公司。股份由注册的慈善机构贝鲁基金会(The Belu Foundation)所有。贝鲁基金会与贝鲁水公司及水援助就利润分配模式达成一致,即所有的利润直接捐给水援助组织。

早期贝鲁公司获得了伦敦重建协会(London Rebuilding Society)提供的5万英镑贷款,以支持公司的启动及营销。伦敦随后追加了5万英镑的投资,大问题投资(Big Issue Invest)也投资了25万英镑。2003年,维特罗斯超市(Waitrose)同意引进贝鲁瓶装水,贝鲁的潜在收入增加,但是还需要戈登•罗迪克(Gordon Roddick,美体小铺的共同创立者)的资金支持。其他的投资者包括环保主义者本•戈德史密斯(Ben Goldsmith)和对冲基金经理克里斯•库伯-霍恩(Chris Cooper-Hohn)。

商业模式

全国各地的商铺和餐厅都可以看到贝鲁水的身影,包括维特罗斯超市、乐购超市(Tesco)、诺博和斯科奇餐厅(Nobo and Sketch restaurants)、格劳乔俱乐部(Groucho Club)、英国文化传媒和体育部、国会、高伟绅律师事务所(Clifford Chance law firm)和高盛。贝鲁公司有8名职员,5名为女性,其中3名是兼职人员,包括首席执行官凯伦•林奇(Karen Lynch)。

为给市场带去更具碳效率的产品,贝鲁公司同其供应链和竞争者进行了合作。位于波依斯的蒙哥马利郡天然泉水公司(Montgomeryshire Natural Spring Water)为贝鲁公司生产了透明玻璃瓶装的矿泉水及新的轻型道德玻璃瓶,这是市面上最轻的透明玻璃瓶。位于什罗浦郡的温洛克泉水公司(Wenlock Spring)为贝鲁公司装灌了绿色瓶,此种绿色瓶80%的材料都是可循环材料。

作为一家社会企业,同许多其他社会企业一样,贝鲁希望通过实现新的可能性,改变所在的市场。贝鲁的使命宣言是“我们希望有一天所有的瓶装水公司都会发生改变,他们将只在单一的国家取水,售水;他们的水瓶材料是可循环的玻璃或塑料;他们100%地实现碳中和;所有的利润都用来帮助全球最贫困地区的水项目。我们希望最终所有的瓶装水都按这种方式生产。但目前,只有一家公司做到了,就是贝鲁,以合乎道德的方式生产矿泉水”。

从某个角度来说,这种理想可能会影响贝鲁自身的长期商业模式。首席执行官凯伦•林奇说:“如果你的终极目标是让自己的公司消失,这是很复杂的情况。”而如果其他更大的公司也采用贝鲁模式,那么这种情况可能出现。

创新

贝鲁研发了英国首个可循环材料占比50%的水瓶。2013年,贝鲁同玻璃包装专家罗林斯(Rawlings)合作,共同研发英国最轻的矿泉水瓶。此前750毫升水瓶的重量减轻了70克,而330毫升水瓶的重量减轻了55克。现在贝鲁每年能够节约更多的玻璃,高达210万个水瓶,碳排放减少11%。瓶子变轻了,这意味着一次可以运输更多的瓶子,进而提高交通效率。

而且,其他公司也可以使用此种水瓶,以减少整个行业的碳排放。贝鲁希望借此举表明“一家小社会企业是可以为整个行业设立环境标杆的,并利用此标杆吸引更多的消费者,同时取得盈利,实现其社会目的”。

影响

2008年,里德•佩吉特获得了《独立报》评选的年度社会企业家奖,也是上届工党政府社会企业“大使”一员。2013年,贝鲁被多个奖项提名,包括第三部门奖(the Third Sector Awards), 劳埃德信托储蓄银行人)与环境企业奖(Lloyds TSB People and Environment Business Awards)、英国社会企业奖(Social Enterprise UK Awards)和大不列颠企业大奖(the Great British Entrepreneurship Awards),并将其中的一些奖项收入囊中。

目前贝鲁是唯一达到PAS2060标准的水品牌,PAS2060是清楚透明的碳交流标准。贝鲁测量了其产品所必需原材料的碳排放。贝鲁也解释了在生产及将产品运输给消费者过程中所产生的碳排放。同时计算了维持水的低温导致的碳排放。贝鲁与行业专家合作,量化公司对环境的影响,并通过可持续的项目抵消此影响。

为了抵消这些碳排放,贝鲁投资了降低温室气体排放项目,比如土耳其的“20兆瓦水电能项目”。这个项目可以创造13个就业机会,种植13000棵树,同时能产生清洁能源。

贝鲁已向水援助组织捐赠了58.3341万英镑,据计算,能改善3.8万多人的生活。比如,80英镑可以帮助孟加拉的一个家庭购买一个当地生产的雨水收集器,而4000英镑可以为埃塞俄比亚800~1000人保护一口井水。2013年,贝鲁的收入增加29%,所以在捐赠了承诺的最低额度之后,额外捐助了6万英镑。2013年贝鲁总共给水援助组织捐款19.653万英镑。

贝鲁获得了2012/13年度的“超酷品牌”提名,也是第一次获得英国餐馆可持续发展协会颁发的“批准供应商地位”的瓶装水公司。首席执行官凯伦也为其他的社会企业,如“砂砾中的红宝石”(Rubies in the Rubble)和“黛西阿姨(Auntie Daisy)”提供导师辅导。

2011年:250万英镑 

2012年:280万英镑

2013年:360万英镑

2014年:420万英镑(预测)

挑战

到上一个10年的末期,贝鲁还没有实现盈利,尽管销售额从2004年的8000英镑增长到2008年的270万英镑。2007年,贝鲁损失了60万英镑,2009年、2010年继续亏损。凯伦•林奇讲述了“她最骄傲的是,怎样将贝鲁从一个连连亏损的公司带到一个成功的、自立的公司。我刚到公司时,贝鲁就是一个烂摊子,它是个过于关注社会目的的品牌,企业的本来目的反而被搁置一旁了”。

2010年里德•佩吉特任命凯伦•林奇为新的总经理。林奇将贝鲁的商业模式从直销转为批发,2010~2012年间收入增加了40%,这包括同齐齐餐厅(Zizzi)在内的连锁餐厅的合约,现在还同森宝利超市( Sainsbury’s supermarket)订立了合约。

未来

将来贝鲁不会寻求海外扩张,因为这违背了他们的环保价值观。贝鲁不会出口其瓶装水,因为它要维持100%的碳中和并支持本地供应链。然而,凯伦•林奇说他们会考虑通过同他人合作在海外复制此模式。但是最近,贝鲁推出了水冷却器业务,同时,承诺2020年之前向水援助捐赠100万英镑。

经验

凯伦•林奇提出,贝鲁的一点经验就是,营销机构和其他机构提供的免费、无偿服务并不总是可取的,因为这种无偿服务的质量有时候比不上有偿服务(有时候称为“无无偿”)!

结合非凡巧克力成功的经验,贝鲁更重要、更普遍的经验是:从零开始打造一家道德的、面向消费者的、能够与大型私营企业竞争的社会企业,是可能实现的。正如凯伦•林奇所指出的:“如果我们能利用水做到这点,非凡巧克力可以用巧克力做到这点,那么任何行业的任何人都可以做到这点。”贝鲁相信他们已经“展示了一个可行的模式,既然这个模式在水产品方面行得通,那么在任何的消费品市场都会行得通”。

另外一点经验就是,在创业早期,资金对于企业壮大规模有着关键作用。找到能够理解企业社会使命、能够接受一定程度风险的投资者,这是非常关键的。

领导视角

贝鲁创始人里德•佩吉特最初之所以创立公司,是因为他“想找到鼓励企业解决环境问题的方法⋯⋯我意识产品本身——水——可以用来提供人们的环保意识,并接触到通常不读环境杂志的人。看到联合国的全球契约利用商业手段解决全球问题,我深受鼓舞”。

新的首席执行官凯伦•林奇也对水怀抱着深厚的感情,她离开了大公司,因为她想做的不仅仅是增加股东价值。凯伦说她受到非凡巧克力的索菲•特兰谢尔(Sophie Tranchell)的启发,非凡巧克力是加纳种植可可的农民合作社,这家合作社生产原材料,并拥有生产巧克力棒的公司。林奇说 :“我们的目标是让整个市场变得更好。如果我们可以说服一个品牌相信贝鲁模式,我们就可以影响成千上万购买者的决定”。

 

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编辑: 英国大使馆文化教育处社会企业项目组,转载请注明出处。